オリャンタイタンボは、インカ帝国時代からある村だという。ウルバンバ川が流れる緑豊かな渓谷にあり、一帯は「聖なる谷」と呼ばれている。私はマチュピチュの遺跡を見たあと、マチュピチュ駅から高原列車ペルーレイルに乗り、オリャンタイタンボに着いた。

　「聖なる谷」にはモライ、マラス、チンチェーロ、ピサック、ウルバンバなどの村があるが、いずれもインカ時代から続く古い村だ。このあたりの村はスペイン軍との戦いに見舞われ徹底的に破壊されたそうだが、インカ時代の遺跡は今もアンデスの人々の生活に生き続けている。

　村々では「チチャ」というトウモロコシで造る自家製のお酒を売っている。チチャはインカの神事になくてはならないお酒だったそうで、赤いビニールを巻いた棒を掲げてあるのが目印だ。店では試飲もできて多くの観光客でにぎわっていた。

　≪そばにいるだけであったかな気持ち≫

　マチュピチュ遺跡は標高２４３０メートルの尾根に、インカ帝国の人々によって１５世紀に作られた「空中都市」だ。１９１１年にアメリカの探検家、ハイラム・ビンガム（１８７５～１９５６年）によって発見され、８３年にユネスコの世界遺産に登録された。

　遺跡の麓にある人口３０００人ほどのアグアス・カリエンテスは遺跡を目指す観光客でいつもあふれかえっている。スペイン語で「熱い水」を意味する名前の通り、アグアス・カリエンテスはもともと温泉が湧く地元の保養地として知られていたが、マチュピチュが世界遺産になって以降、世界中から毎日、数千の観光客が押し寄せるようになり、いまでは「マチュピチュ村」との通称で呼ばれることもある。

　そんなアグアス・カリエンテスの素顔を見たくて、出発する日の早朝、まだ静かな村を散策してみた。太鼓橋の下を流れるアグアス・カリエンテス川のせせらぎが心地よい。駅前マーケットにあるお土産屋さんの前を通りかかると、店先を掃除している婦人と犬に出会った。

　それにしてもワンちゃんがいるだけで、どうしてこんなにもあったかな気持ちになれるのだろう。（写真・文：フォトグラファー　酒井久美子／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　【１０１匹のネコちゃんワンちゃん】

　ネコちゃんが好き

　ワンちゃんが好き

　ネコちゃんを好きな人も好き

　ワンちゃんを好きな人も好き

　ネコちゃんがいる街も好き

　ワンちゃんがいる街も好き

　ネコちゃんがいる世界も好き

　ワンちゃんがいる世界も好き

　好きなものがいっぱいあるって幸せ

　■さかい・くみこ　フォトグラファー。東京生まれ。慶応義塾大学文学部仏文科卒。日本航空宣伝部在職中に東京写真専門学校（現東京ビジュアルアーツ）を卒業。日本航空の宣伝写真を撮影し、読売広告大賞最優秀賞、日経広告賞、毎日広告デザイン賞などを受賞した。現在、フリーランスのフォトグラファーとして心に留まった世界の街角などを撮影している。