これは写真家、遠藤湖舟（こしゅう）さん（６０）が横浜の百貨店で開催している個展で行われたギャラリートークの一場面。遠藤さんの代表作は、さまざまな色彩を放つ木々や葉、花などの自然のみならず、建物や壁などの人工物が水面に映り、水とともにゆらぐ“一瞬の美”を切り取った写真作品「ゆらぎ」シリーズだ。

　たとえば、桜を思わせるピンクの波紋が一面に広がった写真。遠藤さんによると枯れかかった赤いモミジが水面に映ったところを撮影したらピンクになったという。「撮ってビックリしました。こういう発見もある。撮れば撮るほどいろんな発見があります」という。

　また、個展会場にはゆらぎシリーズの写真を縦１．８メートル、横９０センチのアクリルボードにプリントして、それを３枚１組に仕立てたゲートを設置している。「このゆらぎに入っていただくとみなさん幸せになります。ゆらぎというのは自然のもので、人工の形でない自然の形はホッとさせる」と解説した。「ただ写真を見るだけでなく、みなさんに何かを体験してほしかったのです」とも。

　さまざまなゆらぎの写真に触れた人たちからは、「見ているようで何にも見ていないことがわかった」という声が上がっていた。

　≪自然の動き　スカッと受け入れられる≫

　「還暦からのメジャーデビュー」。自身もそう話すように遠藤湖舟（こしゅう）さんは遅咲きの写真家だ。

　写真との出合いは中学時代。長野県大町市生まれで松本市で育ち、星が美しく見える環境にあったことなどから幼少時代より天体に興味を持った。中学時代に天体写真を撮り始め、天文雑誌に写真を投稿するほどの腕前に。

　しかし、写真家の道を進むことはなく、幼いころから憧れていた化学者になりたいと都内の有名私大の理工学部に進学。卒業の際は、ヨーロッパを４０日かけてバックパック旅行をして、旅の様子をモノクロフィルム３６本に収めるなど、常に写真は傍らにあった。その後、地元の大手精密機器メーカーに就職したものの、たった１年半で退職。その理由を「こんなにきれいなのに、（仕事をしていて）夕暮れどきが見られないのは残念だったから」と振り返る。

　あてもなく上京し、家庭教師のアルバイトなどで生計を立てた。そんな遠藤さんが明確に写真を目指す決心をしたのは２９歳のときだ。商業用写真を扱う写真スタジオで働き始め、ライティングなどの撮影技術を独学でマスター。いっさいを任せられるようになっていた。

　そんなある日、日本画家の巨匠、川合玉堂（かわい・ぎょくどう）の作品約１５００点を撮影するという大きな仕事の依頼を受ける。全国の美術館や旧家に残る作品を３年の歳月をかけて、丁寧に撮影。１９８３年のこの仕事が写真家としての第一歩となった。９０年にはコマーシャルフォトやパンフレット撮影を手がけるグラフィックデザインの会社を設立。９１年には日本コロムビアと共同で美術作品の画像をデータベース化する仕事も手がけた。

　また、本業のかたわら再び天文写真を撮りたい衝動にかられ９８年、富士山麓でのしし座流星群の撮影を皮切りに、仕事の合間を見つけては野辺山高原（長野県）や銚子海岸（千葉県）などに足を運んだ。２００４年には、千葉県で撮影したブラッドフィールド彗星（すいせい）の写真をネット上で公開すると大きな話題となり、天文雑誌の表紙を飾るなどして、天文愛好家の間では知られた存在になった。

　そんなある日、明け方まで星を撮影した帰り道、川崎の運河にさしかかって何げなく水面に目をやった。車を止めてよく見つめると、対岸の建物が水面に映り、まったく別の世界を醸し出していた。それまでも葉山の海など決まった場所でゆらぎを撮影していたが、このとき初めて「いろいろな場所でゆらぎを撮ってその可能性を見つけてみたくなった」という。それ以降は自宅近くの多摩川や横浜の海などあらゆる場所でゆらぎを発見しては切り取る。

　遠藤さんは、ゆらぎの魅力について「ＣＧの波とは違い、自然の動きなので心がスカッと受け入れることができる」と話す。そして、「見つめましょう。そこに美が出てきます」と日常におけるゆらぎの観察を薦める。（文：田中幸美（さちみ）／撮影：写真家　遠藤湖舟（こしゅう）／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　【ガイド】

　■遠藤湖舟写真展「天空の美、地上の美。」　８月１０日（月）まで、横浜市西区南幸１の６の３１の横浜高島屋。一般８００円、大学・高校生６００円、中学生以下無料。問い合わせは（電）０４５・３１１・５１１１。