ベトナム「最後の秘境」フーコック島 ヌックマム名産地に開発の波
更新カイホアンでは生産量が年々増えて、年間約２万リットル醸造しているが、島全体の生産量は近年下降線の一途をたどっているという。時代の変遷とともに醸造所の閉鎖が相次いだことに加え、原料となるカーコムの漁獲高が減少しているのだという。そして、その背景には遠く離れたスプラトリー（中国名・南沙）諸島の領有権問題があった。
ベトナムをはじめ、中国、フィリピン、マレーシアなどが領有権を主張するスプラトリー諸島だが、タイ湾とともにカーコムの二大漁場の一つでもあった。ホンさんも「今は東（スプラトリー諸島）には行きづらいので、漁はもっぱらタイ湾。早い解決を願います」と、拿捕（だほ）などの危険を伴うスプラトリー諸島の一日も早い平穏を願っている。
ベトナム人の心をとらえてやまないフーコック島で熟成した“金色のしずく”。一度でも口にしてしまったなら、いつまでも島とともにあり続けてほしいと願わずにはいられない。（写真・文：カメラマン 佐藤良一／ＳＡＮＫＥＩ ＥＸＰＲＥＳＳ）
