【ニッポン経済図鑑】「ガリガリ君」２４時間体制で全国へ　赤城乳業「本庄千本さくら『５Ｓ』工場」 (1/3ページ)

　「ガリガリ君」の季節がやってきた。赤城乳業の「本庄千本さくら『５Ｓ』工場」は夏の最盛期に向け、５月から生産ラインの多くが２４時間稼働し、いまやアイスキャンディーの代名詞にもなったガリガリ君を全国に送り出す。残暑が厳しければフル稼働は最長で９月初めまで続く。

　国道２５４号から工場敷地に入ると、淡いグレーの工場外観に掲げられたガリガリ君の看板とヤシの木が来客を迎える。「フルーツ味が多いので、南国をイメージしました」と営業本部の神田寛子さん（３０）。

　整理・整頓・清掃・清潔・躾

　最大で年間８万キロリットルの生産能力は日本のアイスクリーム生産量の約１割に当たり、国内最大規模。工場名の「５Ｓ」は整理・整頓・清掃・清潔・躾（しつけ）の頭文字５つを意味す。衛生管理を徹底する姿勢を表したものだ。

　本庄工場は２年余り前に操業を始めた新鋭拠点だ。創業以来、全製品を生産してきた深谷工場の老朽化に伴い、当初は生産設備を本庄工場に集約する計画だったが、その年の猛暑で生産が追いつかなくなり、２工場体制にした経緯がある。

　スティックタイプのガリガリ君（希望小売価格６３円）はソーダとコーラ、グレープフルーツの計３種の定番と、約２カ月ごとに入れ替える別の味を合わせ、常時４～５種類を販売する。

アイスの外側と内側で食感が違う２層構造のナゾ