小型軽量の水素燃料電池、地震計やスマホに展開へ　ロームが共同開発 (1/3ページ)

　半導体大手のロームが、燃料電池ベンチャーのアクアフェアリー（京都市）、京大と共同で、水との化学反応で発電する水素燃料電池の開発に成功した。

　水素化カルシウムを入れたカートリッジをシート状にして搭載、小さくて軽量な上、環境にもやさしいのが特徴だ。ロームは２０１３年春に、まずは地震計用の電源として発売し、その後製品ラインアップを拡充していく方針だ。

　開発した燃料電池シートは３８ミリ四方で、重さは３グラム。水素化カルシウムは水素化マグネシウムなどと比べると、水を加えたときの反応に優れるものの、安定的に発電させるのが難しいとされてきた。それをシート状に加工した上で、樹脂でコーティングするなどし、コントロールを効かせながら発電できるようにした。

　シート１枚に対し、数グラムの水で湿らせると約４．５リットルの水素が発生し、５ワット時の電力が生まれる。二酸化炭素や有毒ガスを出さず、一般廃棄物として捨てることもできる。シートはアルミでラミネート加工されているため、エネルギーのロスがなく、２０年以上の長期保存にも耐えるという。

「従来方式に比べ、小型で出力が高いといった優位性は明らか」