名車・モンキーが生産終了…　目前に迫った５０ｃｃバイクの滅亡 (1/5ページ)

　《かつては若者のライフスタイルの象徴だった二輪車だが、この３０年で保有台数が約７００万台も激減した。この夏も数多くの二輪車が生産中止になる。なぜこのようなことになってしまったのだろうか…？［池田直渡，ＩＴｍｅｄｉａ］》

　１９８０年代、二輪車は多くの若者にとって今よりも身近な存在だった。多くの若者は１６歳になるとバイクの免許を取り、排気量をステップアップしながら１８歳を迎え、やがてクルマに乗り換える。それはごく普通の若者のライフスタイルだったのだ。

　１９８５年の二輪車の保有台数は約１８２０万台。それが２０１５年には約１１５０万台へと激減している。昨年のスズキの決算発表では、鈴木修会長が「二輪については耐えるしかない」と事実上打つ手なしのコメントがあった。業界トップのホンダも事情は同じ、見通しは極めて暗い。なぜこんなことになったのだろうか？

名車モンキーの生産終了

　そしてこの夏、数多くの二輪車が生産中止になる。その中には、長年多くのユーザーに支持された名車も含まれているのだ。例えば、ホンダ・モンキーは、アミューズメント施設「多摩テック」で子どもたちに「操る楽しさ」を感じてもらうため、１９６１年に作られたアトラクション用バイクに端を発し、１９６７年に一般向けに発売されて以来、５０年に渡って多くの人々に支持され、日本の二輪車文化の中で大きな役割を果たしてきた。

　人気もあり、文化的にも重要なこのモンキーが生産終了になることを嘆く向きは多い。結論から言えば、それはついに５０ｃｃエンジンが、排ガス規制に対応できなくなったからだ。

遅れていた二輪車の排ガス規制