新幹線長崎ルートＦＧＴ見送りも　ＪＲ九州検討　維持コスト高が要因 (1/2ページ)

　新幹線区間と在来線区間を組み合わせて計画されている九州新幹線長崎ルート（博多－長崎）をめぐり、両区間を走行できるフリーゲージトレイン（軌間可変電車、ＦＧＴ）の導入を見送る案がＪＲ九州で浮上していることが１４日、関係者への取材で分かった。維持コスト高が主な理由で、方針が決まれば長崎ルートの運行方式は不透明になりそうだ。北陸新幹線の延伸ルートでも採用構想があるＦＧＴの開発に影響が出る可能性もある。

　長崎ルートは、博多（福岡）－新鳥栖（佐賀）を現行の九州新幹線と共用、新鳥栖－武雄温泉（佐賀）は在来線を活用し、武雄温泉－長崎はフル規格の新線を建設する計画。在来線と新幹線を乗り継ぐ「リレー方式」による２０２２年度の暫定開業と、２５年度以降の全面開業を目指している。

　全面開業後の運行車両に位置付けられてきたＦＧＴは「鉄道建設・運輸施設整備支援機構」が開発中。実用化は難航しており、国の専門家委員会は中断している本格的な走行試験再開の可否をこの夏に判断する予定だ。

経済性を問題視する意見が強まっている