ＪＲ九州、ＦＧＴ経済性試算　新幹線長崎ルート　導入可否を判断

　ＪＲ九州の青柳俊彦社長は２７日、福岡市で記者会見し、九州新幹線長崎ルート（博多－長崎）への導入の可否が取り沙汰されているフリーゲージトレイン（軌間可変電車、ＦＧＴ）に関し「経済性をわれわれでも試算していく」とし、採用した場合に採算が取れるか検証していく考えを明らかにした。ＦＧＴの走行試験が中断されていることを踏まえ「走りが足りないという点で懸念している」と述べた。

　新幹線区間と在来線区間の両方を走れるＦＧＴをめぐっては、国の専門家委員会が走行試験再開の可否を初夏に判断する予定。ＪＲ九州は、これと並行してＦＧＴの採算性を独自に検証し、導入可否の判断に役立てたい考え。ＦＧＴは開発が遅れており、事業者が負担することになる維持コストは通常の新幹線の２．５～３倍に上る可能性が指摘されている。

　ＪＲ九州では、維持コスト高を理由に長崎ルートへのＦＧＴ導入を見送る案が浮上。長崎ルートは、在来線と新幹線を乗り継ぐ「リレー方式」による２０２２年度の暫定開業と、ＦＧＴを本格導入した２５年度以降の全面開業を目指している。