愛好者広がる「水草水槽」　ライトに映える緑、自分でつくる“大自然” (1/3ページ)

　室内の水槽で水草（みずくさ）を育てる「水草水槽」が人気を呼んでいる。水槽といえば金魚や熱帯魚を飼うイメージがあるが、水草を中心に自然の生態系を再現、自分だけの“大自然”づくりに挑んだり、緑の癒やしに浸ったりと楽しみ方もいろいろ。一部マニアの世界から飛び出して愛好者を広げており、水草を本格的に扱うペットショップも登場している。（服部素子）

　室内インテリア

　兵庫県伊丹市のペットショップ「ひごペットフレンドリー　クラウンパーク伊丹店」。２階建ての店内の１階は犬や猫の関連グッズが中心だが、２階にあがると一変。フロアの半分、約３００平方メートルに涼しげな水草の緑がきらめく、「アクアコーナー」が広がる。

　関西中心に１７店舗を展開するひごペットフレンドリー（大阪府吹田市）では約３年前から、水草に力を入れ始めた。同社アクアコーナー部門長の加藤大和さんは、「室内インテリアとして、観葉植物を置く感覚で水草水槽を育てる人が増えてきました」と話す。

　扱う水草は、水槽の底を芝生のように覆い尽くす「グロッソスティグマ」や、明るいライトグリーンの「ニューラージパールグラス」など約１５０種。購入者の中心は３０、４０代の男性だが、フロアには水草を熱心に観察する若い夫婦の姿も。魚が泳ぐだけの水槽には興味がないという女性も、照明に映える水草の緑に魅せられてファンになっていくという。

「すみだ水族館」にも水草水槽を設置