【飛び立つミャンマー】高橋昭雄東大教授の農村見聞録（１２） (1/3ページ)

　■村にもたらされた仏の恵み（上）社会の変化を映すパヤー

　ミャンマーでパヤー（ｐｈａｙａ）というと、神様、ブッダ、仏様、パゴダ（仏塔）、仏像、高貴な王など神聖なものを指すさまざまな意味があり、また僧侶と話すときにも、最後にこの言葉をつけて尊崇の意を表す。今回から３回にわたり、このパヤーが村にもたらした莫大（ばくだい）な経済効果と社会変化について述べる。舞台は、マンダレーの南、チャウセー県チャウセー郡ティンダウン村落区ティンダウンジー村である。

　◆マンダレー観光名所

　マンダレーから南に向かって国道１号線を走ると、チャウセー県の県都チャウセー町の手前数キロの地点で、赤地に金色の文字で書かれた「シュエテインドー・パヤー」という大きな看板を目にする。ここでいうパヤーは５０センチほどの小さな仏像であるが、それに関わる建物群も総称してパヤーとされることが多い。今やこのパヤーは、マンダレー管区（Ｒｅｇｉｏｎ）においては、マンダレー市内のマハムニ・パヤーに次ぐ、参拝名所であり、ヤンゴンでもその名を知る人が急増している。