サクランボの収穫期を迎えた山形県で１６日、人手不足に悩むサクランボ農家を支援しようと日本航空（ＪＡＬ）の社員が収穫を手伝う試みが始まった。ＪＡ全農山形とＪＡＬ、ＪＴＢの３者が締結した協定に基づくもので、新型コロナウイルス禍で観光需要が低下したＪＡＬによる新たな地域支援事業の１つ。地域農業の担い手不足を補う狙いもある。
この日は、午前９時から夕方５時まで山形県東根市の鈴木農園でＪＡＬの社員４人が収穫と箱詰めを手伝った。農園の鈴木克也社長（５６）から摘み取りの説明を受け、ＪＡＬの社員らは早速、実ったサクランボを丁寧にもぎとってはかごの中へ。サクランボ収穫は初めてという国際線乗務員歴１６年の高瀬雅子さん（３８）は「時間との戦い。とても繊細な仕事です。翌年の芽を摘まないよう一つずつ丁寧に摘みました」といい、鈴木さんは「助かります。わずか２週間の収穫期ですが人手不足で困っていました。これで少しでも多くのサクランボを収穫できる」と喜んだ。ＪＡＬの社員らは今月末まで延べ７０人が手伝う。
