無償の地域貢献が生んだ副産物　大月真珠が取り組む運河の再生 (2/4ページ)

　「かわいいブローチができてうれしい。卒業式につけていきたい」。家族３人で参加した神戸市東灘区の小学５年、大西佑果さん（１１）は目を輝かせた。母の照子さん（３９）も「いままで興味がなかった真珠のことなどを勉強できて、参加して本当によかった」と話した。

　アコヤ貝の水質浄化作用を利用して運河を再生

　アコヤ貝のような二枚貝は摂食の際に大量の水をろ過し、水質を浄化する作用がある。その作用を利用して兵庫運河をきれいにしようと、平成１９年に地元のＰＴＡを母体に「兵庫運河真珠貝プロジェクト」が発足した。

　会員は地元の小学生とその保護者で、活動はアコヤ貝への珠入れから育成、浜揚げまで、真珠が生まれるまでの一連の作業。できた真珠でアクセサリーを作るイベントは、その最後を飾るものだ。

　大月真珠は環境保全と、体験を通した子供たちの環境学習というこの活動に賛同し、技術面で全面的に協力している。

知名度が低く、いわば“知る人ぞ知る”企業