攻めるトヨタ、新工場５年ぶり解禁　中国・メキシコ建設、ＶＷに対抗 (2/3ページ)

　トヨタが中国とメキシコで新工場建設に乗り出す背景には、生産改革などによる体質強化が進んだことがある。ライバルのＶＷが中国での生産増強などでトヨタ越えを鮮明に打ち出しており、トヨタも「意志ある踊り場」（豊田章男社長）を脱し、攻めの姿勢に舵を切る必要があった。

　トヨタは今まで新工場の建設を凍結してきた。「２００５年ごろは年に２つから４つの新工場を建て、生産が５０万から６０万台増えていた。結果的に過剰能力を抱えてしまった」（トヨタ幹部）からだ。

　その結果、リーマン後には赤字転落を余儀なくされた。世界的な販売低迷に加え、工場の固定費がかさんだためで、０９年３月期は４６１０億円の営業赤字に転落した。

　０９～１０年には大規模リコール（回収・無償修理）問題も発生した。品質への信頼も揺らぐなか、豊田社長は拡大路線と決別。１３年４月から工場新設を３年間凍結、「意志ある踊り場」として、体質改善の取り組みを優先してきた。

投資の効率化や既存設備を最大限活用することで…