【開発物語】アサヒフードアンドヘルスケア「クリーム玄米ブラン」 (3/6ページ)

　食物繊維といえば、同社技術開発研究所（茨城県守谷市）が昨年春にまとめた、玄米とブランに関する調査が興味深い。人が１日に必要な食物繊維の３分の１相当（６グラム）が入ったビスケットを毎日食べてもらったところ、７日間で便秘などの症状が改善される効果がみられたという。クリーム玄米ブランには食物繊維６グラムが含まれており、健康維持に役立てることも可能だ。

　クリーム玄米ブランは、来年で発売１５周年を迎える。鈴木さんは「メーンターゲットの２０、３０代のＯＬが結婚・出産を経験し、子供たちと一緒に食べる機会も増えてくるだろう」とみる。おいしく手軽に食物繊維が取れる食品として近い将来、家庭の食卓に上る日が訪れるかもしれない。

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　■「おいしさと健康の両立」　試行錯誤

　≪ＴＥＡＭ≫

　アサヒフードアンドヘルスケア商品開発研究所（東京都中央区）の多々羅みさシニアチーフの１日は、前日に作ったクリームや生地の試作品を味見することから始まる。

　研究員は、生地を焼くなどして１日当たり７、８個の試作品を作る。「時間がたつと味が変わっていくので、朝夜と２度食べたり、同じ試作品を１週間後にもう一度食べたりすることもある」（多々羅さん）という。静かな環境の中、研究員一人一人の地道な作業の中から、ヒット商品が生まれる。

　同研究所の大倉剛所長は週に１、２回は試作現場に顔を出し、「僕はこの試作品の方がコンセプトに合うと思う」などと、多々羅さんらにアドバイスする。ときには冗談を交え、研究所内の雰囲気作りに一役買っている。