原油反発、４カ月ぶり高値　シェール減産の兆し　国内の景気回復に影響も (1/2ページ)

　昨年後半から急落していた原油価格が反発している。価格急落の要因となっていた米国産シェールオイルの増産に鈍化の兆しが見え始めているためだ。中東産油国などでつくる石油輸出国機構（ＯＰＥＣ）は減産に動く兆しはなく、６月の総会でも減産を見送る公算が大きいが、ガソリンなどの需要が高まる６月以降は価格がさらに上昇するとの見方も強い。国内でこれまで広がっていた原油安の恩恵が薄らぎ、景気回復に水を差す可能性もある。

　国際指標となる米国産標準油種（ＷＴＩ）の価格は、３月に１バレル当たり４３ドル台にまで落ち込んだが、今月２３日のニューヨーク原油先物相場では６月渡しが前日比１．５８ドル高の５７．７４ドルで取引を終えた。昨年１２月中旬以来、約４カ月ぶりの高値水準となった。

　背景には、サウジアラビア軍などによるイエメンへの空爆が続き、中東原油の供給不安が広がっていることや、米国の原油生産がさらに減少するとの観測がある。

　米エネルギー情報局（ＥＩＡ）によると、１７日時点の原油在庫（戦略備蓄を除く）は４億８９００万バレルと高水準で、供給過剰感は否めない。しかし同日時点の産油量は前週比０．２％減の日量９３６．６万バレルで、２週連続で減少した。

　また米石油サービス会社ベーカー・ヒューズによると、米国で原油生産に使うリグの稼働数は１７日時点で７３４基。ピークだった昨年１０月の半分以下に減っている。この間に原油価格が急落し、シェール各社が採算が合わないとして新規投資を抑えているためだ。

「原油価格は一定レベルで安定するほうが望ましい」