大阪ガスが「夢の素材」を開発　超微細繊維、３年後に商品化へ (3/3ページ)

　大ガスは、かつて石炭から都市ガスを製造していたことから、化学事業も手がけている。

　フルオレンは、光学特性の高さから携帯電話などのカメラレンズ用樹脂に使われ、世界シェア６割を誇る。今後、フルオレンセルロースをレンズ事業に次ぐ柱に育てる考えだ。

　エネルギーの小売り自由化を控え、主力のガス事業の競争激化が見込まれる中、大ガスは収益源の多角化を目指している。

【用語解説】セルロースナノファイバー（ＣＮＦ）

　植物繊維を化学処理し、ナノメートル（ナノは１０億分の１）レベルまで極細化した素材。硬くて軽いことから、プラスチック材料のほか人工血管など医療用での開発研究も進む。日本製紙は今秋、大人用紙おむつの消臭シートでＣＮＦを実用化。王子ホールディングスと三菱化学は、大型ディスプレーなどに利用できるＣＮＦ素材の透明連続シートを世界で初めて開発するなど、各社の競争が激化している。大半の植物に含まれており資源量は１兆トンとされ、石油の７倍近い。