電力業界、石炭火力「待った」に戦々恐々　環境省が温暖化対策優先 (2/5ページ)

　石炭が他燃料を圧倒するのは、化石燃料としては安く、燃料コストがＬＮＧの半分、石油の４分の１程度とされるからだ。石炭の輸入先はオーストラリアなど、原油やＬＮＧなどと比較し政治情勢が安定した地域が多いため、価格が乱高下する心配も少ない。

　安価で昼夜を問わずに一定量の発電ができる「ベースロード電源」としての期待も大きい。東電は２００３年、３０年ぶりに石炭火力を復活させ、常陸那珂火力発電所（茨城県）の運転を開始した。

　さらに東電福島第１原発事故後、原発が相次ぎ停止したことや、来年４月から始まる電力小売りの全面自由化を控え、コスト競争力のある電源として、全国で建設計画が相次ぐ。

　「このまま石炭火力発電所が建設されれば、（温室効果ガスの）削減目標の達成が危ぶまれる」。６月１２日の会見で望月義夫環境相は、地球温暖化対策に向け危機感をあらわにした。

政府は温室効果ガスを３０年度までに１３年度比で２６％削減する…