スポーツカーで日本経済の浮沈わかる？　カー・オブ・ザ・イヤー受賞車の軌跡 (1/5ページ)

　１年間に国内で発売された自動車の中で、最も優れた１台に贈られる「日本カー・オブ・ザ・イヤー（ＣＯＴＹ）」。２０１５年はマツダの４代目「ロードスター」がホンダ「Ｓ６６０」とのスポーツカー対決を制し、栄冠を手にした。マツダの受賞は１４年の「デミオ」に続いて、２年連続で、ロードスターはちょうど１０年前の０５年に３代目がＣＯＴＹに輝いている。この１０年間の受賞車の顔ぶれを眺めていると、自動車産業と日本経済の浮き沈みが見えてくる。

　「バブル崩壊後、失われた２０年の中で日本の自動車業界は良いことも悪いことも学んだと思います。そしてこういうスポーツカーをつくれる時代がきました。日本という地形、日本の自動車産業を生かしきった、本当に力のある日本らしいスポーツカー群だと思います」

　昨年１２月７日、東京都内で開かれたＣＯＴＹの授賞式。あいさつしたマツダの藤原清志常務執行役員は、他社が相次いでスポーツカーを投入していることに触れた。その上で、決意を以下のように述べた。

「美しい国・日本でスポーツカーを開発し、つくり、走らせる」