視覚障害者に自動車の体験運転を実施　ホンダ、栃木の施設で

　ホンダは２０日、栃木県茂木町にある同社の施設で、公道では運転できない視覚障害者が自動車の運転を体験するツアーを実施した。インストラクターが助手席に同乗し、状況に応じて必要な操作を口頭で指示。全国各地から３０代～７０代の男女１５人が参加し、ハンドルを握った。

　ハンドルを時計に見立て「９時１５分」の位置に両手を置くのが基本姿勢。インストラクターが「１０（時）」「６（時）」と伝えると、運転者はハンドルを右や左に切る。スピードの調節はアクセルを踏み込んだ時のエンジン音とシートから体で受ける感覚が頼りだ。

　ホンダは２０１２年から旅行会社「クラブツーリズム」（東京）と協力してツアーを実施。今回は福島県や愛知県などから、生まれつき全盲で運転経験がない人や、視力を失って運転ができなくなった人らが１泊２日の日程で参加した。ホンダは「移動の喜びを体験してほしい」（広報担当者）としている。