旭硝子、次世代冷媒の独自開発で参入　「脱・代替フロン」で巻き返し (3/3ページ)

　このため、フロンを国際的に規制するモントリオール議定書は、昨年１０月にアフリカ・ルワンダで行った改正会議で、代表的な代替フロンであるハイドロフルオロカーボン（ＨＦＣ）の生産量を１９年から段階的に削減することを決定。日本を含む先進国は、２０３６年までに１１～１３年比で８５％減らすことになった。

　こうした動きに呼応して、冷蔵庫やエアコンを使用する企業は脱・代替フロンの取り組みを加速。コンビニ大手のローソンは、冷蔵庫で代替フロンを使っていない店舗を１７年度までに２７００店へ倍増させる計画だ。

　冷媒の開発は難しい。冷媒性能の確保や地球温暖化係数の引き下げ以外にも安全性などさまざまな性能が求められ、どれか１つ欠けても顧客ニーズは満たせない。

　一方、海外ではハネウェルや、米デュポンから事業分離した米ケマーズも開発に力を入れている。井上ガス事業グループリーダーは「日の丸冷媒として海外にも普及させ、ガラパゴスにならないようにしたい」と力を込める。（井田通人）