阪堺電車の最古車両「モ１６１形」　勤めを終えて新天地は保育園 (2/3ページ)

　モ１６１形は昭和３年ごろに製造され、一部にチーク材を使った高級感のある内装が特徴。定員９０人で、戦前から市民の足として活躍してきた。レトロな雰囲気が人気を呼び、遠方から撮影や乗車のため訪れる鉄道ファンも多い。

　新車両の導入により、同社が保有する１０両のうち３両が平成２２～２５年に引退した。同社は「解体はしのびない」として車両の保存と約３００万円の輸送費の負担を条件に譲渡先を募集。１５の企業・団体から応募があり、めぐむ保育園などが引き取ることが決まった。

　地元の人にとってモ１６１形はなじみ深い。昭和５５年に路面電車の南海平野線が廃止されるまで同園近くを走行していたからだ。鉄道ファンという岡田園長は「私も通勤で利用したので感慨深い。貴重な車両を残すことに貢献できれば、と手を挙げた」と話す。

「靴のまま座席の上に乗ったり、寝転んだりする子供もいる」