日本でも市場が拡大している「エナジードリンク」。カフェインの多さから、海外では健康への影響が指摘されており、未成年者への販売を法律で規制した国もある。ただ、カフェインはコーヒーやお茶にも含まれる。専門家は「カフェインが多く含まれている飲料は、子供が間違えて飲まないように売り場での配慮が必要」と指摘している。(平沢裕子)
海外で販売規制も
エナジードリンクは、日本では仕事中の眠気覚ましに飲む人が多いが、海外ではウオツカやウイスキーなどアルコールと混ぜる飲み方が大学生や若者の間で流行。「飲みやすく、酔いやすい」のがその理由だ。人気の一方、含まれるカフェイン量の多さから問題も起きている。
米国では2011年、14歳の少女がエナジードリンクを飲んだ後に死亡する事故が起きたと報道されている。報道によると、少女は死亡までの24時間にエナジードリンク(700ミリリットル缶)を2本飲んだといい、死亡原因はカフェインの過剰摂取による心臓の不整脈と診断されている。カフェイン量は約480ミリグラムで、コーヒーなら5~6杯分に相当する。