「要介護」一歩手前の「孤食」は大敵　高齢者の「フレイル」を防ぐ (2/4ページ)

　食のこだわり維持

　高齢者の孤食が問題視されるのは、食欲や口腔（こうくう）、嚥下（えんげ）機能の低下と相まって、食の楽しみや関心がなくなり、体力の減退が進む結果、フレイルや要介護状態に陥りやすくなるためだ。

　東京大高齢社会総合研究機構の飯島勝矢准教授（総合老年学）らは平成２４年から、千葉県柏市の高齢者を対象とした大規模調査研究「柏スタディー」を実施。その結果、フレイルから要介護になりやすい人の傾向が明らかになってきた。

　食事に関する調査（約１８００人対象）では、「同居する人がいても、３度の食事を１人でとる孤食の人」は、「１日１度でも誰かと食事をする人」に比べ、鬱傾向になるリスクが４・１倍、低栄養になるリスクが１・６倍高かった。こうした傾向は、１人暮らしで孤食の人よりも、同居家族がいる孤食の人の方が高かったという。

「フレイルの予防には、身体的な面だけでなく…」