【モーグル】愛子晴れやか　「有終」４位　「五輪は成長する最高の場所」 (1/3ページ)

　悲願のメダルには届かなかったが、鬼気迫るような気迫で力を出し切った表情は晴れやかだった。ソチ冬季五輪第２日の２月８日（日本時間９日未明）、フリースタイルスキー女子モーグルの決勝が行われ、５大会連続出場の上村（うえむら）愛子（３４）＝北野建設＝は６人で争う３回目で２０．６６点にとどまり、前回バンクーバー五輪に続く４位となり、初のメダル獲得はならなかった。しかし、１位でも２位でも３位でも不思議ではなかった渾身の滑りは、日本から声援を送った人々の記憶に永く残るに違いない。

　「達成感がマックス」

　初出場した１９９８年長野大会から、五輪での順位を７－６－５－４ときれいに一段ずつ上げてきた上村はこの日、２０人による決勝１回目で９位、１２人で争う２回目で６位に入り、３回目に進出。積極的な滑りを見せたが表彰台に届かなかった。

　「決勝の愛子の滑りは自分の中では悪くても銅メダル。最後はジャッジに泣かされた。残念と言うしかない」。上村のスキー板を１４年間にわたってつくってきた「マテリアルスポーツ」社長、藤本誠さん（５５）＝大阪府守口市＝は、応援に駆けつけたソチの会場でこう語り、悔しさをにじませた。

母、圭子さん　「スキー一筋に頑張ってきた、真面目に生きてきた娘。だから私は本当に幸せです」