米海洋大気局(NOAA)は3月21日、ハワイのマウナロア観測所で測定した大気中の二酸化炭素(CO2)の平均濃度が、(3月)16日から5日連続で大台の400ppmを超えたと発表した。この観測所では昨年(2013年)5月9日に1958年の観測開始から初めてCO2濃度が400ppmを超えた。地球温暖化による危険な気温上昇を防ぐには濃度を400ppm未満に抑えるのが望ましいとされており、危険水準に入ったことがあらためて示された。
上昇ペース加速
大気中のCO2濃度は植物の光合成が活発になる春から秋にかけて下がり、活動が低下する冬から春に上昇する。昨年(2013年)より約2カ月早い大台超えに、NOAAの研究者は「化石燃料からの大気中へのCO2排出が続く以上、この傾向は続く。来年はもっと早い時期に400ppmを超えることになる」と警告している。
NOAAによると、平均濃度は(3月)16日に400.13ppmを記録し、(3月)19日の401.28ppmを最高に20日まで連続で400ppmを超えた。