【世界自転車レース紀行】（１３）台湾　吹き付ける強風がドラマ演出 (2/3ページ)

　レースが動いたのは第２ステージだった。朝から海から吹き付ける強い季節風に見舞われて、吹き飛ばされそうになるくらいだったが、コース中盤の山岳で、約３０人ほどの大きな先頭集団が形成された。彼らは風を利用して、後続を引き離すことに成功。その後も激しい加速により、ゴールまで約３５キロ、桃園国際空港に隣接する海軍施設の周回コースに入ったときには１６人ほどの選手に絞られ、彼らが後続に４分３６秒ほどの差を付けてゴール。途中でボーナスタイムを獲得したレミ・ディグレゴリオ（フランス、ラポムマルセイユ）が総合首位に立った。

　また１６人の先頭集団に唯一アジア人選手として入った内間康平（日本ナショナルチーム）も、この日のステージでアジアンリーダー（アジア人選手最高位）となり、両選手ともここでのリードを最終日まで守り切った。

　≪日本チーム迎える温かい声援≫

　「ツール・ド・台湾」へは毎年、日本からもチームが参加している。シーズンの序盤、国内のレースがまだ立て込んでいないことや飛行機で３時間ほどというアクセスの良さから、多いときでは日本から３チームほどが参戦する、人気の海外レースだ。

友好的な日台関係が垣間見える大会