【ブラジルＷ杯】厳しい船出「次こそ勝利を」　日本、初戦は逆転負け　本田先制弾も実らず (2/3ページ)

　不調が指摘されながらも、最大の見せ場をつくった本田はゴールの瞬間、どうだと言わんばかりの表情で左腕に力を込め、指を突き上げた。ゴールキーパーが反応できないほどの、目が覚めるようなシュートを決めると、精神的支柱ともいえる存在をチームメートが取り囲んだ。

　しかし、逆転され、試合終了の笛を聞くと本田は一人、ベンチに向かった。相手と健闘をたたえ合う仲間に背を向け、そのまま帰りそうな勢いだった。スタッフに促され、サポーターへのあいさつには加わったが、全身から不満を発散した。

　「気を引き締めて」

　２８歳の誕生日だった１３日。宿舎で選手、スタッフが祝ってくれた。誕生日の翌日に得点したのは前回大会の初戦、カメルーン戦と同じだった。稲本潤一（３４）と並んでいた日本人選手のＷ杯通算得点で単独最多となる３点目。２大会にまたがる得点は本田が初めてだったが、今回の結末は勝ち切った前回とは違った。後半はみるみるプレーの質が落ち、ミスも増えた。後半１９分の同点ゴールは、本田が自陣でボールを奪われたのがきっかけだった。

香川シュートゼロ