２０２２年Ｗ杯開催　中国の夢想 (3/4ページ)

　結局、カタールを含むアジア・サッカー連盟（ＡＦＣ）所属の４カ国が参戦した２２年大会招致への影響を考慮し、中国は２６年招致の凍結を表明したが、１１年に買収疑惑で失脚したモハメド・ビン・ハマムＡＦＣ前会長（６５）＝カタール＝は当時、中国が２６年大会に立候補する事を望んでいたと伝えられた。

　ＦＩＦＡ内では「アジア」に分類されるカタールだが、本来、「中東」という区分けが一般的だ。１１年のＦＩＦＡ会長選に立候補（後に辞退）していたハマム氏が、現職のゼップ・ブラッター会長（７８）を破り、ＦＩＦＡのトップに就いていたら、２０２２年は中東開催と位置づけ、２０２６年大会をアジアに持ってきた可能性も否定できない。

　習主席の「個人的な夢」

　また、ＦＩＦＡの現体制下でも、１３億人超の人口を抱える中国は有望な市場だ。中国のソーラーパネルメーカー「英利集団」は１０年南アフリカ大会、１４年ブラジル大会の公式スポンサーになった。それまで中国国内でもほぼ無名に近かった企業が、Ｗ杯スポンサーになってしまう中国の経済力も魅力的に映るだろう。ブラッター会長が「サッカーの起源は中国だ」とする中国の主張を認めたことに対しては、「サッカーの商業化」との批判も噴出しているが…。

習近平国家主席　２０２３年春まで２期１０年