【男子テニス】前向く錦織「次は必ず取る」／チリッチに０－３　日本初の準優勝 (1/3ページ)

　日本テニス界の至宝、錦織圭（にしこり・けい、２４）＝日清食品＝が８日（日本時間９日早朝）、ニューヨークでの全米オープン男子シングルス決勝でマリン・チリッチ（２５）＝クロアチア＝と対戦し、３－６、３－６、３－６で敗れ、日本選手として男女を通じて史上初となる四大大会シングルス制覇を逃した。敗れたとはいえ、男子の準優勝はアジア初の快挙。錦織は「また決勝に戻ってきたい。優勝を目指し、次は必ず取る」と話し、近々の四大大会初制覇を誓った。四大大会初制覇のチリッチは優勝賞金３００万ドル（約３億１５００万円）を獲得し、錦織の賞金は１４５万ドル（約１億５０００万円）。

　思い切りの良さなく

　決勝戦での錦織は、今大会を戦ってきた力の３０％も出せなかった。「これまで（過去５勝２敗と）勝っている相手だし、勝たないといけないという重圧をつくってしまった」と試合後に悔しさをにじませて語ったように、これまで見たことがないほどナーバスで硬かった。４回戦、準々決勝、準決勝と、いずれも世界トップ１０以内の格上相手に挑戦者の立場で臨めた錦織が、ランキング下位のチリッチへは思い切りの良さが薄れていた。

「決勝の舞台で力が出せなかったのは非常に悔しい」