愛しのラテンアメリカ（１８）アルゼンチン　油断は禁物　上品そうな紳士も… (2/3ページ)

　≪のどかな公園　自転車の少年は強盗だった≫

　実際に行ってみると現実は噂以上で、特に日本人をターゲットに「ケチャップ強盗」という犯罪が横行していた。

　有名な手口なのでご存じの方は多いと思うが、ケチャップに見える液体を旅行者のリュックに気づかれないようかけ「なにかついてますよ」と一人の人が声をかける。まわりの人も「ホントだ」と寄ってくる。「ちょっとそのリュック貸して、きれいにするから」と預けたら最後。奪われるというもの。主流だったケチャップから、今は強烈に臭い鳥の糞（ふん）のような液体に進化し、盗難の被害を逃れても、ツンとしたきつい臭いが残る。日本人旅行者の友人は２日連続で遭遇し、洗っても臭いが落ちないため、服もリュックも捨てざるを得なかったという。

　「チョコレートついてますよ」は他の知り合いが遭遇したが、甘い香りの方がまだましだ。グループで行動する犯人らは、本当に親切そうな年配者から子連れの母親まで幅広く、なかなか外見から判断がつきにくいため厄介な犯罪だ。

　未遂に終わったが、私は少年の強盗に遭った。昼間、広くて人気もある公園のベンチに座っていたら、自転車に乗った少年が目の前に停車し、「携帯出せ」と脅してきた。周りに人も多く、銃も持っておらず、小柄な少年だったので「ノー」と断り歩き出すと、彼は追いかけてこなかったが、白昼堂々の大胆な行動に驚いた。

出かけるときはいつも旅行者のように…