土田高史さん（左）と辻了（さとる）さん（右）と山椒（さんしょう）を手にする松田美智子さん。「この山椒がなくなったら困る。いつまでも作り続けてくださいね」とエールを送る＝２０１４年２月１１日、和歌山県（長谷川みず穂さん撮影）【拡大】
現在、山椒はベルギーなどにも個人輸出している。山椒料理を味わうカフェもオープンし、近畿圏から若者が立ち寄る人気スポットにもなってきた。「山村を守りたい。太古の昔から人が住んできた場所です。人が豊かに生きられる。そのためには山の恵みをいかし、生業として成り立たせないと」
一粒の山椒の実には、さまざまな人の思いが込められていた。（取材・構成：塩塚夢／撮影：写真家 長谷川みず穂／ＳＡＮＫＥＩ ＥＸＰＲＥＳＳ）
【ガイド】
■山本勝之助商店 和歌山県海南市阪井６７９ （電）０１２０・９６５・９０５ オンラインストア（ｋｉｓｙｕ－ｓａｎｓｙｏｙａ．ｃｏｍ）で商品購入可能
■キミノーカ 本店 和歌山県海草郡紀美野町三尾川７８５の３ （電）０７３・４９５・２９１０
■かんじゃ山椒園 和歌山県有田郡有田川町宮川１２９ （電）０７３７・２５・１３１５ オンラインストア（ｗｗｗ．ｓａｎｓｙｏｕ－ｅｎ．ｃｏｍ）で商品購入可能
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