【東京マラソン】「福島の元気伝えた」　五輪へつなぐ夢 (2/3ページ)

　≪ジュニア・ユース　いわき秀英高校（福島県）２年　蛭田直宏さん≫

　２２日行われた東京マラソンで、ジュニア・ユースの部には岩手、宮城、福島の東日本大震災の被災３県の高校生１００人が招かれ、１０キロを駆け抜けた。

　いわき秀英高校（福島県）２年の蛭田（ひるた）直宏さん（１７）も、地元の期待を背に、実力を出し切った。目標の３位にはあと一歩届かず、４位だったが、「福島はがんばっているし、元気だということを自分の走りを通じ伝えられたと思う」と笑顔をのぞかせた。

　陸上を本格的に始めたのは中学１年。誰かに憧れたり、何かに刺激を受けたわけでもなく、ただ走る爽快感に魅せられた。練習に明け暮れる毎日を送っていたが、２年生になる直前に、震災と東京電力福島第１原発事故に見舞われた。

　慣れ親しんだ街の様子は一変した。自宅は原発から３０キロ以上も離れていたが、街角からは人影が消えた。自らも自宅にこもり、陸上の練習から遠ざかった。「これからどうなるのか不安ばかりが募った」

「福島に希望の灯をともすような世界的な選手になってほしいし、素質は十分にある」