北陸に潤い　新幹線延伸で乗客２倍　知られざる絶景　多彩な自然が魅力 (1/4ページ)

　北陸新幹線が３月に金沢へ延伸して半年が経過し、「開業効果」が見えてきた。在来線でつながっていたときの２～３倍もの人を北陸へ運び、新幹線が通っていない福井県でも観光客が増えている。駅により利用者数の明暗ははっきりしてきたが、北陸にはまだ広く知られていない景勝地もあり、沿線各地は経済効果の広がりに期待する。

　金沢へ延伸した北陸新幹線の乗車人数は対前年比で約２倍に膨らみ、集客効果を確実に上げている。乗車率も高い数値を示すが、曜日により利用者数に差が出るなど、課題もはっきりしてきた。乗客が少ない駅の地元では焦りが出始めている。

　ＪＲ東日本によると高崎－軽井沢の乗車人数は、３月の延伸開業から８月末までで昨年同期の２倍近い約８６３万５０００人に上った。昨年まで長野新幹線として運行した区間のため、増客分は延伸効果と見ることができそうだ。

　かがやき、はくたか、あさまを合計した乗車率は６１％に。乗車率の算出方法は会社によって違うため単純比較はできないが、２０１４年度の東海道新幹線は６３．６％、ＪＲ東日本が運行する東北、上越、北陸新幹線を合わせて算出したものは５５．２％だった。

ＪＲ西日本の真鍋精志社長「ビジネス客中心に平日利用を底上げすることが課題だ」