「キューバと和解　あなたのため」米に迫った法王　両国歴訪へ (3/3ページ)

　中南米では９０年代末ごろから米国と距離を置く左派政権が増えた。これらの政権の指導者らにとってキューバは「思想的盟主」。キューバへの敵対姿勢を崩さない米国は地域で孤立する局面が増えた。オバマ氏は米国の影響力を取り戻したいと切望していたことを、法王はよく理解していた。

　両国高官はその後、バチカンやカナダで接触を継続。米キューバ首脳は２０１４年１２月、国交交渉開始を正式発表した。

　弱者政策で信頼

　法王はアルゼンチン時代から、貧しい人々など社会的弱者に寄り添う姿勢で知られた。キューバ政府が目標に掲げる「社会正義の実現」と重なる部分もあり、カストロ議長は大きな信頼を寄せる。今年５月にバチカンを訪問した議長は「この法王なら私も教会に通い始めよう」と述べた。

　キューバのカトリック教会の広報担当オルランド・マルケス氏は、法王が果たした役割は「単なる仲介役ではなく、（交渉に）参加し、推し進めた」と強調した。（共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）