【ラグビーＷ杯】攻め貫き「史上最高」逆転劇　日本、南アに歴史的勝利 (2/3ページ)

　体格に劣る日本の選手たちは、相手の足元に低くタックルにいき、起きては次の密集へと走り回った。最後まで運動量では南アを上回り、ＳＨ田中（パナソニック）は「相手より走り勝てたのが大きかった」と胸を張った。

　南アといえば、オーストラリア、ニュージーランド（ともに２回）、イングランド（１回）とともに過去４カ国・地方しか出ていない歴代優勝チームの一角。試合前の評価は、日本が「２０回やって１度勝てるかどうか」「２０点差以内の負けなら健闘」といった見方が支配的だった。観戦者の魂を揺さぶった、前へ前へと攻め続けた日本の真骨頂は、２９－３２からの後半ロスタイムに凝縮されていた。

　同点狙わずリスク取る

　この場面で反則をもらった日本はスクラムを選択。総立ちの観客が騒然となった。ＰＧを選択して成功（３得点）すれば、同点にはなる。しかし、引き分け狙いを潔しとしなかった日本は、あくまでトライ（５得点）を目指し、勝ちにいった。パスが上手くつながらず、一度でもファンブルしようものなら、その瞬間に敗戦が決まるリスクもあった。

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