【バドミントン】桃田賢斗リベンジ　初の日本一

　バドミントンの全日本総合選手権最終日は６日、東京・代々木第二体育館で決勝が行われ、シングルスの男子は２１歳の桃田賢斗（ＮＴＴ東日本）が昨年優勝の佐々木翔（しょう、トナミ運輸）にストレートで勝ち、初の日本一に輝いた。

　昨年、同じ決勝の舞台で敗れたベテランの佐々木に対し、完璧な勝利を演じた。世界ランキング５位で日本のトップに立つ桃田が“リベンジ”に成功。「これで真のエースとして世界で戦える」と利き腕の左で大きくガッツポーズを繰り出した。

　第２ゲームは独り舞台だった。「相手のコートが大きく、僕の方は小さく見えた。思った通りのコースに飛んできて、打ちたい所に全部打てた。“ゾーン”ってやつだと思う」。次々スマッシュをたたき込み、優勝２度の実力者をわずか９点に抑え込んだ。

　次のターゲットはリオ五輪。３年前に世界ジュニア選手権を制した若武者は「日本の１番手として世界で戦うからには、金メダルを目指す」と言い切った。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）