想像超える中国人のワイン熱　豪や仏のブドウ畑を次々と買収 (6/6ページ)

　そしてオーストラリアではさらにひどい状況になってます。１０月１６日付米紙ウォールストリート・ジャーナル（ＷＳＪ）によると、好調な国内景気を背景とした豪州ドル高のせいで、オーストラリア産ワインは輸出量こそ安定しているものの、金額ベースで見ると、直近となる今年６月３０日までの１年間だと、２００１～０２年以来、最低となる１８億６０００豪州ドル（約１５００億円）と低迷しています。この数字、ピーク時である０６～０７年の約４割減という惨憺たるありさまです。

　そのため生産側の台所事情も逼迫（ひっぱく）しており、ここ４年で３１％、広さにして１４万５０００ヘクタール分のワイン畑が廃業に追い込まれています。

　とはいえ、こうした裏事情を知ると、やはり中国人のやっていることは、困っている人のほっぺたを札束ではたいているという気がしてなりません。それ以前に、ホントにワインの味が分かっているんでしょうかねえ…。（岡田敏一）