「中国人は出ていけ！」怒号飛び交う抗議デモ　ニカラグア運河建設の波紋 (4/6ページ)

　信威は物流やエネルギーなどインフラ関連の事業も手広く手がけている。だが、インフラ事情に詳しい世界銀行の関係者は「情報に疎い中南米で、ＩＴ業界の経営者が、これほど大規模で長期的なプロジェクトを担えるノウハウがあるのか」と首をかしげる。

　背後に中国当局？

　さらに、ＨＫＮＤと信威を率いる王ＣＥＯ自身についても風評が飛び交っている。王氏自身はメディアのインタビューなどで否定しているが、中国共産党の幹部らに強い人脈を持つとされる。そのため、ＨＫＮＤの背後で中国当局や軍の働きかけがあるのではないかとの観測が出ている。

　当の中国外務省は「プロジェクトは中国の政府や軍と関係ない」とし、ＨＫＮＤによる「自主的な行為」だと説明しているが、鵜呑みにする向きは少ない。

　ＨＫＮＤが握るニカラグア運河の運営権は５０年間で、さらに５０年間の延長が可能。その後にニカラグア政府に譲渡される契約となっているが、反対住民らの間には「１世紀に及ぶ事実上の中国の租借地だ」と反発する声が上がる。抗議デモでも、「中国人は出ていけ」との怒号がしばしば飛び交っている。

民間企業を通じてでもニカラグア運河の“権益”を手中に収めれば…