－－８月にミライースを発売する狙いは

　「（燃費性能）３５キロという目標はあるが、お客さまの求めるものをタイムリーに届けることも大事。このタイミングでイースを進化させたいという思いがあった」

　－－燃費を軸とした競争が激化する国内軽市場でどう戦うか

　「軽は（２００６年度から）７年連続で首位を維持しており、これは何としても確保する。燃費はもちろん、車の機能もさらに進化させるとともにユーザーの嗜好（しこう）の多様性に素早くこたえ、総合的に商品の魅力を高めていく。今秋にも室内空間の広さが売りの『タント』を全面改良するほか、１４年度前半に軽スポーツカーも発売予定だ」

　－－欧米諸国は、軽の税制を「非関税障壁」と批判している

　「軽は日本の国土や道路事情に合わせて作られ、大きさや排気量など限られた規格の中で商品力を高め、ユーザーに認めてもらっている。どのメーカーでも軽を作って販売でき、優遇でも何でもない」

　－－海外事業はどう強化するか

　「インドネシアでは、低価格・環境対応車（ＬＣＧＣ）の優遇措置に対応した新車『アイラ』の準備をしている。インドネシア人の開発陣やデザイナーが現地のニーズを取り入れて作った車で、現地でも認められるだろうと期待している」

　－－マレーシア、インドネシアの次に進出を検討する地域は

　「当社が活躍できるのは、低価格のエントリーカーを求めている国や地域だ。部品の現地調達力や工場の運営力を身につけ、（親会社の）トヨタ自動車と連携し、強みが行かせるところに出ていきたい」

　－－海外から日本に車を逆輸入する可能性は

　「今は考えていない。国内は国内でしっかりと競争力をつけてきた」

　【プロフィル】三井正則（みつい・まさのり）　中央大理工卒。１９７５年ダイハツ工業。２００６年ダイハツ九州常務取締役などを経て１０年からダイハツ工業取締役副社長。１３年６月から現職。大阪府出身。