ところで、みなさんは今、世界で最も勢いのある企業といえば、どんな企業を思い浮かべますか？。アップルやグーグルといった米のインターネット関連企業でしょうか？　それとも、「アナ雪」の大成功と大型買収の連発で世界のエンタメ業界で１人勝ちを続けるディズニー映画を傘下にもつ米ウォルト・ディズニー・カンパニーでしょうか？。

　残念ながら、どれもはずれです。欧米メディアが今、世界で一番勢いのある企業として驚きとともにその動向を伝えているのが、中国のモバイル端末メーカー、小米科技（シャオミ、Ｘｉａｏｍｉ）なのです。

　日本ではあまり馴染みのない企業名なので意外に思った方も多いと思いますが、このシャオミ、昨年、創業からわずか４年で韓国のサムスン電子、米アップルに次ぐ世界第３位のスマートフォン（高機能携帯電話）メーカーの地位を獲得。

　その昨年の売上高は、何と前年の２・４倍（１３５％増）の７４３億元（約１兆４４００億円）！　さらにスマホの販売台数も３・３倍（２２７％増）の６１１２万台と驚異的な伸びを記録し、世界の産業界を瞠目（どうもく）させました。

　そのうえ、これからは、１２億５２００万人の人口を有する大国、インドへの本格進出を狙いつつ、スマホに加え、家電やテレビの生産販売、そしてネットテレビのコンテンツ制作にまで乗り出すというのです。いやはや恐るべし。今週は、そんなシャオミについて、ご紹介いたします。

　シャオミは２０１０年４月、中国の北京で設立されました。共同設立者として会社を立ち上げたのは、雷軍（Ｌｅｉ　Ｊｕｎ＝レイ・ジュン）現最高経営責任者（ＣＥＯ、４５歳）。以前の本コラムでご紹介した中国の電子商取引最大手アリババの創業者兼会長のジャック・マー氏（５０）とともに、中国のネット企業というか、中国経済躍進のアイコン（象徴）と言われていますが、とりわけ雷軍氏の経営者としての才能はユニークです。

　１９６９年１２月、中国の湖北省に生まれた雷軍氏は、名門、武漢大学で工学の学士を取得。９２年に中国最大のコンピューターソフトの開発販売会社「金山軟件（きんざんなんけん＝キングソフト）」のエンジニアとして入社し、９８年には早くも社長に。

　２０００年には書籍のネット通販会社Ｊｏｙｏ．ｃｏｍ（ジョヨドットコム）を立ち上げ。これを２００４年にネット通販世界最大手の米アマゾンドットコムに７５００万ドル（約８８億３０００万円）で売却します。

　しかし０７年、健康上の理由から、キングソフトの社長兼ＣＥＯを辞任。その後、複数のネット企業に投資し、その中の１社の会長に納まったあと、１０年４月、シャオミを設立。破竹の快進撃が始まりますが、その方法が極めてユニークなのです。

　まず、雷軍氏がめざしたのは、アップルを創業し、音楽産業の構造を大転換させた楽曲の有料ネット配信サービス「ｉＴｕｎｅｓ（アイチューンズ）」やスマホの先駆け「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」を世に送り出した伝説的な経営者、故・スティーヴ・ジョブズ氏でした。

　そこで雷軍氏は、メディアに登場する際も黒いシャツにジーンズとジョブズ氏そっくりの服装で登場。製品発表会見でもその服装で、トークの間合いや壇上での立ち居振る舞いに至るまで、ジョブズ氏を徹底的に模倣しました。

　そして経営哲学も、他人の模倣はせず、徹底した効率主義＆業界慣習の“逆張り”というジョブズ氏の精神を忠実に踏襲しました。例えば、自社のスマホは１１年に「Ｍｉ１（小米手機）」を発売して以来、基本、年間１機種しか販売せず、おまけに販売は携帯キャリアからではなくネット販売のみ。

　さらに広告費は１円も使わず、交流サイト（ＳＮＳ）といったネットでの口コミのみに頼るマーケティング戦略を展開。社名にちなみ「米粉」というファンクラブを中国全土に設立し、常に会員から自社製品への要望や改善案などを募集。それを新機種に反映させるという徹底した“顧客至上主義”を貫きます。

　こうした徹底合理化策でコストを削減するので、スマホの方はサムスンやアップルと何ら遜色のない高性能ながら、価格の方は何とほぼ半額に。実際、１４年７月発表の「Ｍｉ４（小米手機４）」だと、５インチ液晶画面やソニー製の１３００万画素のカメラを備えているのに、価格は１台１９９９元（約３万８０００円）とアイフォーンの半額以下とあって、中国の若者が競い合うように買い求めました。

　その結果、米調査会社ＩＤＣによると、シャオミはまず中国のスマホ市場で１３年に米アップルを抜いてシェア３位（１１％）に。さらに昨年（１４年）には韓国サムスン電子を抜いて１位（１４％）になりました。

　世界市場のシェアでも昨年７～９月期は前年の同じ期と比べて３・２ポイントも伸ばし、サムスン（２３．８％）、アップル（１２．０％）に次ぐ第３位（５・３％）に。サムスンは１位を維持したものの、前年より８・７ポイントも落としており、これは明らかにシャオミの大攻勢でシェアを喰われてしまった影響と言われています。

　勢いに乗り、１４年１２月には、シンガポール政府投資公社（ＧＩＣ）などの投資家から１１億ドル（約１３００億円）を調達。企業価値は４６０億ドル（約５兆４０００億円）と評価されました。

　雷軍氏は１月４日、前述した昨年の驚異的な経営数字を中国のマイクロブログ「微博（ウェイボ）」で披露するとともに「２０１４年はシャオミにとって重要な節目の年となった。われわれは後発だが、中国のマーケットリーダーになった」と誇らしげに書き込みました。

　しかし雷軍氏の野望はもっと大きいのです。まず１月１５日に本国で、スマホとタブレットの中間サイズの端末「ファブレット」の新機種２種類を発表したのですが、商品名は「Ｍｉ　Ｎｏｔｅ（ノート）」と、その上位機種の「Ｍｉ　Ｎｏｔｅ　ｐｒｏ」。サムスンのタブレットとアイフォーン６を意識しまくっているのが分かります。

　そしてこのＭｉ　Ｎｏｔｅ、アイフォーン６プラスより厚さが０・１５ミリ薄い６・９５ミリ、重さは１１グラム軽い１６１グラムで、アイフォーンより薄型・軽量化を実現したうえ、アイフォーン６とプラスで見られたカメラ部分の出っ張りも見事に消えています。そのうえ価格は２２９９元（約４万３０００円）と競合他社の同レベルの商品に比べてかなりの低価格を実現しています。サムスンもアップルも真っ青。実際、雷軍氏が登場した発表会見ではサムスンもアップルもＭｉ　Ｎｏｔｅの引き立て役。つまりは小馬鹿にされていたのです。

　これだけではありません。シャオミの国際事業本部のヒューゴ・バラ副社長は１月１６日付ロイター通信に対し、ネットテレビ向けのコンテンツ開発に１０億ドル（約１１８０億円）を投資するほか、テレビを含む自社家電の生産販売に乗り出す考えを表明。今後、海外のメディアやコンテンツに積極投資（平たく言えば買収ですね）していくと訴えました。

　自社で買収した海外メディアにネットコンテンツ（番組など）を企画・製作させ、それを自社のスマホやタブレットやネットテレビに流すわけです。ソフトとハードを両方押さえれば無敵ですからね。

　実に壮大な計画ですが、創業からわずか４年で世界第３位のスマホメーカーになったいまのペースで成長を続ければ、不可能ではないでしょう。実際、多くの欧米メディアも、昨今のサムスンの不調ぶりなどを鑑（かんが）みれば、５年～１０年後にはシャオミがサムスンもアップルも抜き去り、スマホの世界シェア１位になるだろうと予想しています。それにしても、この分野で日本企業は出る幕なしですな。トホホ。（岡田敏一）

　【プロフィル】岡田敏一（おかだ・としかず）　１９８８年入社。社会部、経済部、京都総局、ロサンゼルス支局長、東京文化部などを経て現在、編集企画室ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ（サンケイエクスプレス）担当。ロック音楽とハリウッド映画の専門家。京都市在住。