ソチ冬季五輪第４日（２月１０日）に行われたスピードスケート男子５００メートルは、２回の合計タイムで争い、前回銅メダルの加藤条治（日本電産サンキョー）が１分９秒７４で５位、前回銀の長島圭一郎（日本電産サンキョー）が合計１分１０秒０４の６位で、今大会日本勢初のメダル獲得はならなかった。及川佑（ゆうや、大和ハウス）は１５位、上條有司（日本電産サンキョー）は２０位だった。

　ミヘル・ムルダーが１分９秒３１をマークして、この種目のオランダ勢初優勝を果たし、２位のヤン・スメーケンス、３位のロナルド・ムルダーとともにオランダ勢が表彰台を独占した。

　フリースタイルスキー男子モーグルは決勝の１回目で西伸幸（にし・のぶゆき、白馬ク）が１４位、遠藤尚（しょう、忍（しのぶ）建設）が１５位で上位１２選手による２回目に進めなかった。アレクサンドル・ビロドー（カナダ）が決勝３回目に２６．３１点の高得点をマークして、フリースタイルスキーで初めて連覇を果たした。同種目のカナダ勢は男女ともに金、銀を獲得した。

　ショートトラック女子３０００メートルリレー予選は、伊藤亜由子（トヨタ自動車）酒井裕唯（さかい・ゆい、日本再生推進機構）桜井美馬（びば、東海東京証券）清水小百合（中京大職）の日本は２組の３着となり、２着以内による１８日の決勝進出を逃し、５～７位決定戦に回った。

　ショートトラック男子１５００メートル、女子５００メートルの日本勢もすべて予選で姿を消した。男子１５００メートルはシャルル・アメラン（カナダ）が優勝。坂爪亮介（タカショー）は４着、坂下里士（さとし、トヨタ自動車）は６着で準決勝に進める各組の３着以内に入れず、高御堂（たかみど）雄三（トヨタ自動車）は失格となった。女子５００メートルで伊藤と酒井は３着、桜井は４着で、各組２着以内による準々決勝へ進めなかった。

　女子アイスホッケーの１次リーグでは、カナダと米国がともに２連勝で準決勝進出を決めた。五輪４連覇を狙うカナダは前回大会銅メダルのフィンランドを３－０で破り、米国はスイスに９－０と大勝した。

　下位リーグで初戦黒星だった日本は、五輪初勝利を目指して１１日（日本時間１２日未明）に地元ロシアと対戦する。

　≪障害に負けない強さ　兄が勇気をくれた≫

　勝っても負けてもこれが最後の五輪と決めていたフリースタイルスキー男子モーグルのアレックス・ビロドーが、圧巻の滑りで金字塔を打ち立てた。フリースタイルスキーでは史上初の五輪連覇を遂げ「最高の形で引退できる。気分いいね」と会心の笑顔を見せた。

　決勝は１回目に第１エアで得意の伸身後方宙返り２回ひねりをミスし、８位通過と冷や汗をかいた。それをメダルが決まる３回目で鮮やかに決め、切れ味鋭いターンにつなげた。自慢のスピードも発揮して完勝した。

　１０年前までエアリアルでも強化選手だっただけに、エアの動作に余裕があった。ターンも上半身は動かず膝はぴたり。非の打ちどころがなかった。４年後の韓国・平昌（ピョンチャン）五輪もまだまだ狙える２６歳だが、今後は会計士を目指して第二の人生を歩む。

　表彰式が終わると、会場にいた兄フレデリックさんの元へ駆け寄って固く抱き合った。「いつも勇気づけられる。彼が僕の立場だったら五輪３連覇は間違いない」と話したように、脳性まひを患いながら明るく生きる兄は一番の味方だ。

　台頭著しいチームメートのキングズベリーに貫禄勝ちして有終の美を飾り、思い残すことはないだろう。「チーム内で競い合ったことで、ここまで強くなれた。見ていてほしい。これからは彼があらゆるタイトルを取るよ」と、モーグル強国の未来を託した。（共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ　（動画））