今年２月、米カリフォルニアのプレミアム・ナパ・バレー・オークションで“スケアクロウ”という名の赤ワインが１ロット（６０本）２６万ドルで落札されました。１本あたり約４４万円、ナパのオークション史上最高の落札額になります。

　ワインは銘醸地ナパ・バレーにあるＪ・Ｊ・コーン・エステートのカベルネ・ソーヴィニヨン（ＣＳ）１００％で、オークション用ワインは１９４５年に植えたオールド・マンと呼ばれる古樹からとれたぶどうだけを使っています。

　５月半ば、話題のワインを試飲するチャンスに恵まれました。オーナーのブレット・ロペス＆ミミ・デブラシオご夫妻＝写真＝が初来日し、インタビューすることができたからです。元商業カメラマンだったロペス氏のセンスを感じるラベルデザイン。そこにはスケアクロウ（かかし）のイラストだけが描かれ、首の部分にはわらが！　“かかし”は農業の象徴で、守護神さながらに畑を見まわしている存在です。

　そして、このアイコンの元になっているのが映画『オズの魔法使』に登場する“スケアクロウ”。オズはロペス氏の祖父Ｊ・Ｊ・コーン氏が映画会社ＭＧＭのプロダクション・チーフだったときに制作した作品で、ワイン名は祖父へのオマージュ。

　味わうのに最適なのは「抜栓から７～８時間、２４時間後でも良いくらいです」とロペス氏。時の流れとともにグラスのなかでさまざまな表情を見せてくれた希少価値の“スケアクロウ”でした。（ワインジャーナリスト　青木冨美子／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）