皇后陛下と再会「栄誉」

　クリントン氏は０８年１１月の大統領選に出馬したが、民主党の指名獲得争いで現職のバラク・オバマ氏（５２）に小差で敗れた。しかしオバマ氏は、ライバルを要職に抜擢（ばってき）する人事手法をとり、クリントン氏を国務長官に指名した。

　国務長官として４年間に１１２カ国を訪問したクリントン氏だが、フランス通信（ＡＦＰ）によると、米外交当局のトップに立った彼女にとって最も手ごわい相手がロシアのプーチン大統領だった。

　６００ページを超える回想録ではそんな彼をソビエト帝国の復活にこだわる「怒りっぽくて横暴」な独裁者と表現。「いつも人を試し、境界線を押し広げてくる」「ソビエト帝国の復活と国内の反対意見の弾圧に固執していなければ、ロシアは長期的な戦略上の利益を得られたはずだ」と分析した。

　また、中国の胡錦濤前国家主席は、プーチン大統領ほど明確に闘争的ではなく、より「台本通り」で「礼儀正しい」が、かつて中国の最高指導者だった●（＝登におおざと）小平（とう・しょうへい）氏（１９０４～９７年）のような「個人としての権威」が欠けていたと指摘。「実務を取り仕切る最高経営責任者（ＣＥＯ）というより、よそよそしい取締役会長のように見える」と揶揄（やゆ）した。

　欧州各国の首脳では、ドイツのアンゲラ・メルケル首相（６０）を「欧州でもっともパワフルな指導者」と高く評価。「彼女は欧州を双肩に背負っている」と敬意を込めた。

　日本に関する記述は多くないが、長官就任後初の外遊として２００９年２月に来日した際、皇居で皇后陛下と再会したことに触れ、「めったにない栄誉」と喜んだ。回想録には皇后陛下と手をつなぐ写真も掲載されている。また安倍晋三首相（５９）の女性支援策を紹介し、各国も続いてほしいと訴えた。

　退任後初の全米ツアー

　そんな彼女はこの回想録のＰＲ活動として、長官退任後初めて全米各地を回る。このため、２年後の大統領選に向けてクリントン氏が出馬準備を始めたとの観測が強まっている。ただ、本人は９日放映された米ＡＢＣテレビのインタビューで、１１月の中間選挙の応援もしたいと表明。「それから深呼吸して、プラス面とマイナス面を見極めたい」と述べ、大統領選出馬の決断は早くても年末になるとの見通しを示した。

　民主党内でのクリントン氏の人気は依然高い。米紙ワシントン・ポストとＡＢＣテレビが（６月）８日に発表した合同世論調査によると、次期大統領選の民主党候補としてクリントン氏を支持したのは６６％に上り、２位のジョー・バイデン副大統領（１２％）を大きく引き離した。

　回想録では、大統領選出馬について「未定」と記したクリントン氏だが、その末尾は「もうひとつの『困難な選択』の時は、すぐにやってくるでしょう」と思わせぶりに締めくくられており、支持者を喜ばせている。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）