今大会最注目のイケメンといえば、コロンビア代表のＭＦ、２２歳の新鋭ハメス・ロドリゲスだろう。４戦連発の通算５ゴールでチームを初のベスト８に導いた上、メッシ（アルゼンチン）、ネイマール（ブラジル）の２大スーパースターを抑えて、得点ランキング単独トップに躍り出た。実力もトップレベルのイケメンなのだ。

　６月２５日の日本戦の後半、途中出場でロドリゲスがピッチに立ったとたんにコロンビアの攻撃は活性化。２アシストと１ゴールでチームに勝利をもたらしたのは記憶に新しい。鋭いフェイントで吉田麻也をかわしてループシュートに持ち込んだ鮮やかなプレーは敵ながらあっぱれだった。まさしく１戦ごとに存在感を増すイケメンだ。

　ロドリゲスは、１４歳の２００６年、母国でプロデビュー。ポルト（ポルトガル）などを経て１３年に移籍金４５００万ユーロ（約５８億５０００万円）でモナコ（フランス）に加入した。

　端正な顔にはあどけなさが残るが、甘い容姿と、プレースタイルから「南米のクリスティアノ・ロナルド（ポルトガル）」とも呼ばれる。

　Ｗ杯に３度出場した、コロンビアの英雄・カルロス・バルデラマ氏（５２）も自らの後継者と認める。けがの大黒柱ファルカオの不在を忘れさせる活躍を続ける。

　≪「絵になる」男たち　涙も誘う≫

　７月５日（日本時間）の準々決勝でロドリゲス（コロンビア）と激突するのが、母国大会で通算６度目の優勝を目指すブラジルのスーパースター、ネイマール（２２）。背番号１０を背負う同世代のエース対決というだけでなく、今大会のイケメン・ツートップとしての対決も見ものだ。ネイマールはいたずら好きの少年のようなワイルドな風貌が魅力。

　決勝トーナメント１回戦では、ＰＫの末チリを退けて薄氷の勝利をつかみ、８強入りを決めた。ピッチにひざまずいて大粒の涙を流した姿にジーンときた人も多いのでないだろうか。

　同じ５日に行われる準々決勝のドイツ－フランスのヨーロッパ対決も見逃せない。こちらはフランス代表のイケメン、オリビエ・ジルー（２７）とドイツ代表のミロスラフ・クローゼ（３６）のＦＷ対決だ。ジルーはフランスのモンペリエでリーグ優勝と得点王を獲得し、クローゼはＷ杯通算１４得点で歴代２位の記録を持つなどいずれも実力派。ジルーは１９０センチの長身でモデルのようなマスクに屈強な肉体を誇り、かたやクローゼは渋く大人の色気を漂わせる。自らハンドを申告してゴールが取り消しになるなど律儀な一面も見せる。

　各チームのイケメンが活躍する一方で、輝けずに早々とピッチを去ったイケメンも多い。その代表はなんといってもクリスティアノ・ロナルド（２９・ポルトガル）だろう。Ｗ杯前年にバロンドール（ＦＩＦＡ世界年間最優秀選手）に選ばれた選手はＷ杯で優勝できない「バロンドールの呪い」と呼ばれるジンクス通りの結果になった。「ヴォーグ」でモデルを務めたこともある正統派イケメンだが。

　イタリア代表のクラウディオ・マルキジオ（２８）も初戦でゴールを決めたがチームは２大会連続の予選敗退となった。

　わが日本代表サムライブルーのイケメン、内田篤人（２６）も４年前にピッチに立てなかった屈辱を晴らそうと頑張ったものの力及ばなかった。（ＥＸ編集部／撮影：吉沢弘太、ＡＰ、ロイター／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）