湿度が高く蒸し暑い東京だが、白い砂を見渡すテラスに座れば涼しい潮風が吹き、海外のリゾートレストランそのもの。感動しながら、「新婚旅行に行ったときのことを思い出しました」と言ってくれた人も。ランチは１５００円、ディナーは６０００円前後という価格設定だが、連日たくさんの来場客で賑わい、週末は外まで行列ができることも少なくない。

　そして、このカフェを訪れる人々のスタイリッシュなこと。特に平日の昼下がりは、“キャナリーゼ”と呼ばれる豊洲周辺に住むママさんたちが多く、とにかく華やか。みなすらっとした体型で、アメリカ西海岸を思わせるリゾートウエアをまとい、大きなサングラスがよく似合う。連れている子供たちも総じてお行儀がよく、真っ白いビーチのすみで静かに砂遊びに興じている。開業前、真っ黒に日焼けしながら業務の一環としてレーキで白い砂をならした身としては、同年代の女性が優雅な生活を送っていることがうらやましい…いや、嬉しい限りだ。

　大都会の喧噪から離れた“天国に一番近い”マジック・ビーチだが、１キロも歩けば、オフィスビルが建ち並ぶ豊洲駅前エリアに出る。駅前には格安牛丼店やカレー店などが並び、昼時には汗を流しながらごはんをかき込み、時計を気にするサラリーマンであふれる。彼らの中には、美しいキャナリーゼの優雅な生活を支えるお父さんも少なくないはずだ。大変な思いをしている企業戦士のみなさんには申し訳ないが、そんな対比がまた面白い。女性が幸せな国は豊かだというが、日本もまだまだ捨てたものではないのかもしれないと感じた。

　汗を流す側からいつか優雅にランチを楽しむキャナリーゼ側になる日を夢見つつ、私はきょうも新豊洲のマジック・ビーチへ向かう。（今泉有美子／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）