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科学【エボラ出血熱】「エボラの英雄」隔離で激論 看護師「容認できぬ」提訴へ 州知事ら反論
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米メーン州 西アフリカでエボラ出血熱の治療に当たり米国に帰国後、病院に強制隔離され、現在も自宅からの外出禁止が続く女性看護師が２９日、自宅がある東部メーン州を相手に隔離措置の即時解除を求めて提訴する考えを示した。エボラ熱の感染防止策として米国の一部の州が打ち出した医療関係者の強制隔離は、「英雄として接しなくてはならないのに、非科学的かつ拙速で基本的人権の侵害だ」（バラク・オバマ大統領）と反発の声が上がる一方で、中間選挙も控えた当該州の知事らは「州民を守る必要がある」と反論。全米で激しい議論が巻き起こっている。
提訴の意向を示している看護師は、カナダ国境に近いメーン州フォートケントのケイシ・ヒコックスさん（３３）。
ヒコックスさんは医療支援団体「国境なき医師団」の一員としてシエラレオネで５週間にわたってエボラ出血熱患者の治療活動に従事した後、今月２４日に帰国してニュージャージー州のニューアーク国際空港に到着。しかし、ニュージャージー州は隣州のニューヨーク州などとともに、海外でエボラ出血熱患者と接触した医療関係者らに対し、最終接触日から２１日間の強制隔離措置を取っていたため、全米初の医療関係者の隔離事例となった。
簡易トイレはあるが、シャワーもテレビもない病院内のテントで直ちに隔離され、帰国翌日の２５日に受けたエボラ熱ウイルスの検査の結果は陰性だったにもかかわらず、隔離は継続された。ヒコックスさんが隔離解除を求めて提訴の構えを見せると、ニュージャージー州当局は「症状が出なかったため」として、２７日にメーン州への帰宅を許可した。
しかし、メーン州は帰宅したヒコックスさんを、当初ニュージャージー州が予定していた隔離期間の１１月１０日まで自宅から外出禁止とする措置をとった。ヒコックスさんは自宅で米メディアの電話取材に対し、「全く容認できない措置で、基本的人権の侵害だ。無論、地域の人々を危険にさらす意図はないので、エボラ熱の兆候がないかどうかの観察を続ける」などと語り、メーン州を相手に外出禁止令の即時解除を求め３０日にも提訴する考えを示した。
これに対してメーン州のポール・ルパージュ知事（６６）＝共和党＝は「個々の人権は尊重するが、州民１３０万人を保護する責任がある」と述べた。また、２年後の大統領選共和党候補の一人と目されているニュージャージー州のクリス・クリスティー知事（５２）は「不便をかけたが、私には市民を守る必要がある。（ヒコックスさんの言い分は）たわごとだ」とはねつけた。
米国では現在、ニューヨーク、ニュージャージー、イリノイ、カリフォルニアの４州が帰国医療関係者の強制隔離措置を取っているが、オバマ政権は「科学的根拠がない」として措置の撤回を促している。オバマ大統領は２９日、ホワイトハウスに西アフリカでの医療活動中にエボラ出血熱に感染し、回復した医師らを招き、「あなた方はアメリカン・ヒーローだ。感謝され、威厳と尊厳をもって扱われるのにふさわしい」と称え、強制隔離措置を批判した。（ＳＡＮＫＥＩ ＥＸＰＲＥＳＳ）
