減る一方の出席者

　５日、自民党本部の会議室。自民党有志でつくる再増税先送りを求める「アベノミクスを成功させる会」の第３回会合に出席した議員は１５人だった。１０月２２日の初会合には４５人が出席した。１００人を目標としたが、１０月３１日の第２回会合は２２人と逆に半減し、先細りの印象を与えている。

　「日本銀行も（４月の８％への）消費税率引き上げで経済がおかしくなったことをようやく認めたということだ。当然、消費税率の再引き上げは来年度中にはできない」

　会合で会長の山本幸三衆院議員（６６）は、日銀が第２回会合のあった日に追加金融緩和に踏み切ったことを引き合いにこう語った。出席者からは「引き上げの判断をしたら税率が上がるまで１０カ月あるが、駆け込む余力もないのではないか」の声もあがったが、１５人では盛り上がるはずもなかった。

　会合後、記者団に「財務省の圧力は感じているか」と質問された山本氏は「みなさん、『財務省が来たよ』と言っているので、根回しをしているんでしょ。それで影響されるようでは、しようがないわな」と苦笑した。

　財務省の「ご説明」は激しい。説明を受けた「成功させる会」のあるメンバーは「財務省は（財政の健全性を示す）プライマリーバランス（基礎的財政収支）のことしか考えていない。とんでもない」と憤る。メンバーの若手の一人も「やたらと財務省がアポイントを取ろうとしている」とうんざりした様子だ。

　財務省だけではない。増税派の牙城、自民党税制調査会の町村信孝顧問（７０）は町村派（清和政策研究会）の総会で「税率を引き上げないという選択肢はない」と訴え、慎重派を牽制（けんせい）する。

　再び連携を模索

　透けてみえる財務省と党税調の二人三脚の光景－。押され気味の山本氏の強い味方は公明党の上田勇衆院議員（５６）だ。

　「成功させる会」は初会合で、約１年半の増税先送りを訴える、安倍首相の経済政策ブレーン、本田悦朗内閣官房参与（５９）を講師に招いた。その翌日の１０月２３日、党経済再生調査会の会長を務める上田氏は山本氏のもとを訪れた。

　上田氏「私も本田先生を招いて勉強会を開こうと思ってるんです」

　山本氏「大いにやってください」

　公明党内も山口那津男（なつお）代表（６２）を中心に増税派が幅をきかせる中、上田氏は１０月３１日、党の調査会に本田氏を招いた。

　だが、そこに集まったのは約１０人。上田氏は１１月４日も調査会を開き、別の先送り論者を講師に招いたが、集まったのはまたしても１０人前後だった。

　山本、上田両氏に分が悪そうにみえるが、両氏が踏ん張っていられるのはワケがある。

　「成功させる会」の原型は、２０１１年に発足した「日銀法改正でデフレ・円高を解消する会」で、初代会長は今の安倍首相だった。上田氏は、菅義偉（すが・よしひで）官房長官（６５）と同じ神奈川県を地盤とし、気脈が通じている。ちなみに、上田氏の選挙区である神奈川６区に自民党は候補者を立てていない。

　実は、山本、上田両氏は一緒に議員連盟を立ち上げることも検討したが、まずは互いに党内で勢力を拡大させようとの結論に至った経緯がある。現実が甘くはなかったのは、会合の出席者数を見れば一目瞭然（りょうぜん）だ。２人は今、再び連携を模索している。（坂井広志／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）