今年は日本とブラジルの外交関係樹立１２０周年にあたり、サンパウロの有力サンバチーム「アギア・ジ・オウロ」が「ブラジルと日本」をテーマにパレード。五所川原市から大型の立佞武多「復興祈願・鹿嶋大明神と地震鯰」が参加した。

　この立佞武多は東日本大震災からの復興を願い、２０１２年に制作されたもので、鹿島神宮（茨城県鹿嶋市）の鹿嶋大明神が地震を起こすナマズを押さえつけている姿が描かれている。本来の高さは２３メートルだが、カーニバルでは山車の高さ制限があるため、台座の一部を取り外して１５メートルの高さでの出演となった。

　立佞武多の制作者の福士裕朗さん（３３）＝五所川原市＝は「寝ないでつくったかいがあった」と話していた。

　日本からは立佞武多関係者以外にも多数が参加。サンバチーム「アギア・ジ・オウロ」に招かれてパレードに参加した神奈川県のダンサー、小口未来さん（３３）は「観客の皆さんからのエネルギーがすごかった。それを受けて自分のエネルギーにできた」と興奮した様子だった。

　チームの関係者が昨年８月に五所川原市を訪問した際、立佞武多を目にして「日本をイメージさせるのはこれしかない」と参加を要請したという。立佞武多の踊り手らの衣装はデザイナーのコシノジュンコさんが手がけた。

　≪「リオの魂を具現化」１００万人が熱狂≫

　ブラジル最大規模のカーニバルが行われたリオデジャネイロ。１３日から１７日までの期間中、カリオカ（リオっ子）や観光客がサンバのリズムと熱気に酔いしれ、国内外から約１００万人の観光客が押し寄せたとみられる。

　市の施設で行われた１３日の開幕式では、期間中に市を“統治”する「カーニバルの王様」が、権限を象徴する鍵をパエス市長から受け取った。

　パエス市長は、リオ市が今年、創設４５０周年を迎えることに言及。「（リオには）多くの問題、課題、欠点がある」としながらも「リオの魂を具現化するものがあるとしたら、この祝祭、カーニバルだ」と訴えた。

　カーニバルの目玉となる市中心部のメーン会場「サンボドロモ」では、１５日夜から１７日朝まで二晩夜通しでトップ１２チームの豪華パレードが行われた。会場となった「サンボドロモ」は、２０１６年のリオ五輪でマラソンのゴールなどとして使われる市中心部の専用施設。

　１２チーム約４０００人の踊り手らは、リオ市創設４５０周年やアフリカ文化などそれぞれのテーマでパフォーマンスを披露。大音響の音楽の中、羽根飾りを着け、肌もあらわにした女性ダンサーが激しく腰を振りながらサンバのステップを踏み、派手な装飾の巨大な山車や集団舞踏のダンサーらが次々と、長さ約７００メートルのパレード会場に登場。観客を楽しませた。

　豪華パレードとは別に、ブロッコと呼ばれる街頭パレードも行われ、地元メディアによると、先月１７日から今月２２日までで市内の計約４５０カ所以上で開催。市内はサンバの音楽と熱気に包まれた。

　市当局によると、昨年のカーニバルでは約９１万８０００人がリオを訪問した。（ＥＸ編集部／撮影：共同、ＡＰ、ロイター／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）