「無駄なレースはしたくない」。入江はスタートから思い切り水を切った。最後の失速は想定内。目標とした１分５４秒台に届かなかったが、勝負の夏を見据えて「内容に満足している」と納得の表情を浮かべた。

　日本代表の豪州遠征から１８日に帰国したばかり。体には疲労が残る。それでも１００メートルまで、２００９年にマークした日本記録を上回るペースを刻んだ。持ち味が後半の伸びだけに「持久力をもう一度鍛え直す」と課題を見据えた。

　２００８年北京五輪では男子最年少代表。０９年世界選手権から世界の表彰台の常連となり、数々の経験を積んだ２５歳は、今夏の世界選手権で初めて男子主将を任された。「いいアピールができればと思っていた」。積極的なレースの裏には、遠征で疲労し、記録が低迷する仲間を鼓舞する狙いもあった。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）