こう話すのはデジタルマーケティングをリードする会社、ＨＡＧＡＫＵＲＥ（ハガクレ）を経営するマルコ・マッサロットさんだ。その彼にイタリアからのシリコンバレー観を聞いてみた。

　「シリコンバレーでは国ではなく世界をどう変えるかが問われるんだね。破壊的な威力はあるし、チャンスも山ほどある。イタリアのスタートアップもシリコンバレー・ドリームを持ち込もうとするが、結局、イタリアの文化は変えられない。倫理観が違いすぎるんだ」

　イタリア人は地域を優先するし英語への苦手意識がある。しかもコスモポリタンカルチャーを信じ込めない。そこで「多くの起業家に、とにかくあそこに行って机一つのオフィスでもいいから経験を積んでみろ」とマッサロットさんは発破をかけている。

　ぼく自身、今まで多くのイタリアの起業家に会ってきたが、一見、「脱イタリア風」だ。グローバリゼーションとは英米文化経由の共通語で隣の国の人と話せるようになることだ、と思わせるに十分な人たちである。しかし実際の敷居は高い。

　さて２０１２年、イタリアからの国外移住者が前年比で３０％増加した。年齢では２０－４０歳で行き先はスイス、ドイツ、英国と続き、約６０％が欧州内だ。言うまでもなく財政危機が原因だ。

　国外脱出だけでなく起業を狙う人たちもいる。イタリアのスタートアップは５０％がＩＴ分野である。しかし、それらも少なくない企業がシリコンバレーやイスラエルに「移民」する。

　国内に留まったとしても見込みのある会社は外資のベンチャーキャピタルに買収される。結果、どうしても政府の起業支援や法整備の不足に対して恨み節が多くなる。

　例えば、お隣のフランスには公的機関が自己資金と同額を支援するシステムがある。イタリアにこうした援助は認められていない。また、倒産した場合の挽回も極めて厳しい。税金も人件費も高い。それに加え大学も起業教育には熱心ではない。第二のフェイスブックを生み出して成功したいと思う若者は多いが、大学が理系学生の成果を市場に出すべくサポートすることは少ない。　

　ご多聞に漏れず失敗に寛容で再起しやすいシリコンバレーがモデルとして引用されることになる。ぼくも「日本はどうなの？」と聞かれることがよくある。

　「イタリアはスタートアップの環境として日本と似ている。シリコンバレーとの距離はお互いに大きいね」という会話になりやすい。ただ日本とイタリアで違うところがある。

　「日本の社会も米国のように挑戦的になるべきと語られることが多く、それはそれでいいんだけど、どうも扇動的過ぎる感がありますね。そしてシリコンバレーのやり方を米国文化の代表とみなす傾向が日本ではあるんですよ」とぼくが話すと、ルーカ・トレモラーダさんは「うん、それはイタリアとは大きく違う点だ」と頷いた。

　彼はイタリアの日刊経済紙Ｉｌ　Ｓｏｌｅ　２４　Ｏｒｅ（イル・ソーレ・ヴェンティ・クワットロ・オーレ）のＩＴと起業が担当のジャーナリストだ。

　「イタリアはインターフェイスの面で国際的に活躍できる素地があると思う。デザイン、メカ、ＩＴを融合する資産がイタリアにはある」と期待を語る。ぼくもそう思う。人と人の接点に多大なエネルギーと注意を払うイタリア人だからこそ、機械と人のつきあい方にもこだわりが強い。

　この点は「相手を慮る」ことを得意と自負する日本企業と重なるテーマだ。ただ冒頭のマッサロットさんは、同じ欧州でもフランスや英国の企業のほうが各文化に適応性が高いシンプルなサービスを目指さそうとすると指摘する。

　それではイタリアは出遅れたスタートアップをずっと抱え続けるのか？日本と似た悩みを持ち続けるのか？　

　突き詰めるところ、イタリアの起業家は自分のやっていることへの確信が強い。簡単にいえば脇目もふらずにばく進する。他人のやっていることを気にし過ぎない。それゆえに彼らは環境次第で即国外で勝負できる用意がある。

　ただその一点が、イタリアと日本を眺めていて違うと思う。

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６月１５日（土曜日）にローカリゼーションマップの勉強会を開催します。今回のテーマは「『グローバル人材』って本当にいるの？」です。詳細は以下をご覧ください。→http://milano.metrocs.jp/archives/5873

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